Flugzeuge mit Haifischhaut: was die Riblet-Folie bringt

Haihaut ist nicht glatt. Ihre feinen Rillen haben eine Technik angeregt, die heute auf Verkehrsflugzeugen klebt.

Die Haut von Haien ist von Hautzähnchen bedeckt, kleinen schuppenartigen Strukturen mit feinen Längsrippen. Aus dieser Beobachtung entstand die Forschung an Riblets: winzigen Rillen in Strömungsrichtung, die die turbulente Wandreibung verringern können.

Was im Labor gemessen wurde

Bechert und Kollegen fassten 1997 den damaligen Stand zusammen: Typisch waren Reibungsminderungen um 5 Prozent. In einem Ölkanal in Berlin, in dem sich die Rippen größer und mit verstellbarer Geometrie bauen ließen, optimierten sie die Form systematisch und erreichten deutlich bessere Werte. Das ist auch methodisch interessant, denn die Optimierung lief über technische Experimente und nicht über das genaue Kopieren einer Haischuppe.

Vom Kanal auf den Rumpf

Lange scheiterte die breite Anwendung am Aufwand für das Aufbringen. Lufthansa Technik und BASF entwickelten dann gemeinsam die Folie AeroSHARK mit Riblets von rund 50 Mikrometern Größe. Ab 2022 wurden Boeing-777-Frachter von Lufthansa Cargo damit ausgerüstet.

Die genannten Zahlen

• Lufthansa Technik nennt für die 777F eine Minderung des Luftwiderstands um mehr als 1 Prozent.
• Bei einer 777-300ER mit 950 Quadratmetern beklebter Fläche werden rund 400 Tonnen Kerosin und über 1.200 Tonnen CO₂ pro Jahr angegeben.
• Für die etwas kürzere 777F sind es rund 370 Tonnen Kerosin und 1.170 Tonnen CO₂.

Diese Werte stammen von den beteiligten Unternehmen und ihren Pressemitteilungen. Ein Prozent klingt wenig, summiert sich im Langstreckenbetrieb aber. Die Größenordnung liegt zugleich klar unter den Laborwerten, auch weil nur ein Teil der Flugzeugoberfläche bedeckt ist.

Von der Redaktion

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